La piel es el órgano mas grande del cuerpo ya que alcanza el 15 al
20% de su masa total1, recubre toda la superficie externa del
organismo, tiene varias funciones importantes; es una barrera anatómica que protege al cuerpo de agentes físicos,
químicos y biológicos,2 también
provee información inmunológica obtenida durante el proceso antigénico a las
células efectoras adecuadas del tejido linfático, participa en la homeostasis al regular la temperatura y
la perdida de agua, transmite información sensitiva
acerca del medio externo al sistema nervioso, desempeña funciones endocrinas,
citosinas y factores de crecimiento al
convertir moléculas precursoras en las moléculas maduras con actividad hormonal
(vitamina D), interviene en la excreción a través de la secreción exocrina de
las glándulas sudoríparas y de las glándulas sebáceas; además ciertas
sustancias liposolubles pueden ser absorbidas por la piel pero esta no es
considerada una función de la piel como tal. 1
La piel se compone de dos capas, la externa llamada epidermis que tiene su origen en el
mesodermo y la interna llamada dermis
que proviene del ectodermo, ambas descansan sobre la hipodermis, está última no es parte de la piel en si, mas bien constituye la fascia superficial que
recubre la totalidad del cuerpo. 2 La piel contiene distintas estructuras de
origen epidérmico llamadas anexos cutáneos o faneras.
Epidermis.
Es la capa mas superficial de la piel2, es dinámica
en renovación constante. Esta compuesta por epitelio estratificado plano1 cuya
función principal es proteger contra acciones lesivas del medio y perdida de
líquidos. La mayor parte de las células de la epidermis son queratinocitos que
sufren queratinización, se diferencian de las células aplanadas con queratina
abundante mientras son empujadas hacia la superficie, hacia el estrato corneo.
Esto genera una estructura estratificada característica que se distingue con
nitidez en la piel gruesa principalmente.3
Los conceptos de espesor de piel fina y
gruesa se refieren al espesor de la epidermis,
esto en contraposición de la anatomía macroscópica, en la cual grueso respecto
a fino se refiere al espesor de la dermis.
En la mayor parte de la superficie corporal, el
espesor de la epidermis es de
unos 0.1 mm y la piel se denomina piel fina; la epidermis puede alcanza un espesor de mas de 1 mm y entonces la
piel recibe el nombre de piel gruesa. 3
Una parte menor de las células basales
actúa como “células madres”, en condiciones normales se dividen en forma
asimétrica, de manera tal que una de las células hijas permanece como célula
madre, mientras que la otra atraviesa una serie de divisiones de refuerzo para
conformar una cantidad mayor de “células madre” que comienzan la diferenciación
a través de las capas de la epidermis.
3
La epidermis cuenta con 4 estratos bien
definidos en el caso de piel delgada, en el caso de piel gruesa podemos
identificar 5; desde la profundidad a la superficie, los estratos son: 1
1.
Estrato basal (EB): También llamado estrato germinativo, por
la presencia de células con actividad mitótica.
1 Esta constituida por
una sola capa de células que descansa sobre la lamina basal, son de forma
cilíndrica o columnares unidas por demosomas, mononucleadas con eucromatina. Podemos
encontrar queratinocitos basales, melanocitos y células de Merkel. 2 (Figura 1)
Los queratinocitos basales son las células que da origen a nuevas
células por división mitótica; conforme se origina la división mitótica en este
estrato, los nuevos queratinocittos se desplazan hacia el siguiente estrato,
con lo que inician su proceso de migración a la superficie. Este proceso se
termina cuando la célula se convierte en una célula queratinizada madura que al
final descansa en la superficie de la piel. 1
Los melanocitos son células ovoides con
citoplasma claro, núcleo pequeño,
provistos de prolongaciones largas o dendritas, provienen de la cresta neural,
un melanocito se intercala cada 6-9 células básales y por medio de sus
dendritas, se relaciona con aproximadamente 36 queratinocitos constituyendo la
unidad melano-epidérmica. Su función es sintetizar melanina (pigmento que
proporciona el color a la piel y la protege de la luz ultravioleta) 2
Las
células de Merkel están localizadas entre las células basales, son muy
abundantes en lo sitios de percepción sensorial aguda. Están íntimamente asociadas
con fibras nerviosas no encapsuladas. A la combinación entre fibra nerviosa y
célula epidérmica se le denomina: Corpúsculo
de Merkel. Están unidas a los
queratinocitos vecinos a través de desmosomas. 2
2.
Estrato espinoso (EE): Tiene varias células de espesor1 (5 a 10
capas), esta constituida por células poliédricas, monucleadas con núcleo esférico y eucromatina. 2 Las
células son mas grandes que las del estrato basal. Poseen múltiples
proyecciones citoplasmáticas con aspecto de “espinas” estas son proyecciones
cortas (desmosomas) que se extienden de una célula a otra que dan el nombre a
este estrato. 1
Conforme maduran y
se desplazan a la superficie las células aumentan de tamaño y se adelgazan a un
plano paralelo al superficial, los núcleos también se alargan para concordar
con la forma aplanada que han adquirido las células. 1
Dentro de este estrato podemos encontrar las células de Langerhans, son células dendríticas, se intercalan cada 20
queratinocitos , pueden migrar a la dermis y ganglios linfáticos. También se
encuentran en mucosa oral y vaginal, ganglios linfáticos y timo. Tienen una
función inmunológica que consiste en captar el antígeno, modificarlo y
presentarlo a los linfocitos T, debido a su movilidad pueden estar en cualquiera
de los estratos de la epidermis. (Figura 2) 2
3.
Estrato granuloso (EG): Es
la capa mas superficial de la porción no queratinizada de la epidermis. Este
estrato tiene de 1 a 3 células de espesor; constituidas por células
poliédricas/escamosas, monucleadas con núcleo esférico/aplanado y eucromatina
(pálidos en vías de desintegración.). Estas células contienen gránulos de
queratohialina que se tiñen intensamente, de ahí el nombre del estrato. Estos
gránulos contienen proteínas ricas en cistina e histidina, las cuales son
precursoras de filagrina que es una proteína que aglomera los filamentos de la
queratina presentes dentro de las células cornificadas del estrato corneo. 1
Por lo general hay una transición brusca
entre las células nucleadas del estrato granuloso y las células anucleadas del
estrado corneo. 1Mientras mas cerca de la superficie cambia su
morfología a células escamosas. 2 (Figura 3)
4. Estrato lucido (EL): Único de piel gruesa, y considerada una
subdivisión del estrato corneo.1 Constituida por células escamosas,
anucleadas (por cariolisis.), es muy delgada, tiene
el aspecto de una línea homogénea brillante y transparente de ahí su nombre;
2 gracias a la
refracción que causa al observarlo en el microscopio óptico. Contiene células eosinofilas
en las que el proceso de queratinización esta bastante avanzado. El núcleo y
los organelos citoplasmáticos se destruyen y desaparecen conforme la célula se
llena gradualmente de queratina.1 Presentan
filamentos de queratina que se disponen en forma paralela con a superficie de
la piel. 2 (Figura 4)
5. Estrato corneo (EC): Las células del estrato corneo son las
mas diferenciadas de la epidermis, compuesto por células queratinizadas; estas
pierden su núcleo y sus organelos citoplasmáticos y se llenan casi por completo
de filamentos de queratina. La gruesa
membrana plasmática de estas células queratinizadadas cornificadas esta
cubierta por fuera, en la porción mas profunda de este estrato por lípidos que
conforman el componente principal de la barrera contra el agua de la epidermis.
El estrato corneo es la capa con espesor mas variable, y es la de mayor grosor
en la piel gruesa. El espesor de este estrato constituye la principal diferencia entre la epidermis de la piel gruesa y de la piel
fina. Esta capa cornificada es aun mas gruesa en los sitios sometidos a una
fricción mayor a la habitual. 1 Las
láminas superficiales se desprenden en forma insensible. 2
En condiciones normales, el estrato corneo se elimina a ritmo
constante como escamas y se forma a la misma velocidad por proliferación y
diferenciación de las células de la porción viva mas profunda del epitelio. De
este modo, se mantiene el espesor característico del estrato corneo sobre cada
superficie del organismo. 3 (Figura 5)
Dermis.
La dermis
es la gruesa capa de tejido conectivo a la que se fija la epidermis y que se
continua en profundidad con el tejido subcutáneo de lípidos abundantes. En el
tejido conectivo dérmico están incluidos los folículos pilosos, las glándulas
sudoríparas y glándulas sebáceas.
La dermis
esta compuesta por dos capas: el estrato papilar que es mas delgado y el
estrato reticular, que es mas grueso. 3
1.
La dermis papilar (DP) es la mas superficial, 1
consiste en tejido conectivo colágeno laxo ubicado justo debajo de las epidermis, con gran cantidad de células,
3 los haces de fibras colágenas (colágeno tipo III) de esta parte de la
dermis no son tan gruesos como lo de la porción profunda, de modo similar las
fibras elásticas son filiformes y organizan una red irregular. Contienen vasos
sanguíneos capilares, linfáticos y fibras nerviosas. Esta zona tiene mayor
celularidad y es asiento de los principales procesos metabólicos de la piel. 1
La
dermis papilar es muy
delgada, 1 con forma de papilas que son proyecciones de la
dermis hacia la epidermis, de ahí su nombre; 2 dentro de ella hay vasos sanguíneos (VS) que irrigan a la epidermis pero no se
introducen en ella; también tiene terminaciones
nerviosas (TN) (corpúsculos de Meissner) que también perforan la lamina
basal y se introducen en el
compartimiento epitelial. Los vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas son
visibles en las papilas dérmicas. 1 (Figura 1)
2. La dermis reticular (DR) es profunda y mucho mas densa 3,
con respecto a la dermis papilar. Aunque su espesor varia en diferentes partes
de la superficie corporal siempre es bastante gruesa y contiene menos células
que la dermis papilar. Se caracteriza por tener tejido conectivo colágeno compacto irregular (TCCCI), en su mayoría
colágeno tipo I y fibras elásticas mucho menos delicadas. 1 Las
fibras colágenas al ser más gruesas, sirven de soporte a los Anexos Cutáneos2
Las células que se
encuentran con mayor frecuencia son fibroblastos y macrófagos, pero también hay
una gran cantidad de mastocitos. Se observa tejido muscular liso (MS), en parte como los músculos erectores del pelo,
relacionados con los folículos pilosos
(FP) y en parte como una red mas coherente en la parte mas profunda de
estrato reticular de la piel de las areolas mamarias, el pene, el escroto y el periné,
hay tejido muscular estriado en la piel de la cara. 3
La gran cantidad de
colágeno confiere a la dermis una notable fortaleza mecánica, muy necesaria
para su función protectora. En la piel gruesa, es posible ver corpúsculos de
Pancini en la transición entre la dermis y el tejido subcutáneo. 3 (Figura 2)
En la dermis
reticular podemos encontrar las siguientes estructuras:
1.
Folículo piloso (FP) y pelo (P) 1
Los pelos están
fijados en una terminación tubular de la epidermis, el folículo piloso se
extiende hacia la dermis; tiene una dirección oblicua y termina en la
profundidad en un engrosamiento, llamado el bulbo piolo. Dentro del bulbo de
encuentra la papila dérmica, compuesta por un tejido conectivo colágeno laxo,
el pelo presenta una porción libre, el tallo del pelo y una parte fija; la raíz
del pelo, que lo fija al folículo. 1
El pelo en la parte
interna se encuentra la medula, rodeada por una corteza que presenta la mayor
parte del pelo y que en el pelo pigmentado contiene gránulos de melanina, por
ultimo en la parte externa se encuentra la cutícula del pelo. En la porción
inferior del mismo, estas tres capas están formadas por células cubicas que
después de la queratinización poseen núcleos rudimentarios o son anucleadas y
contienen espacios llenos de aire. En la cutícula del pelo, las células son
totalmente planas. 1
El folículo piloso se compone de una vaina
radicular interna y una vaina radicular externa, derivadas de la epidermis y
rodeadas por una vaina dérmica de tejido
conectivo. Cada folículo piloso se
relaciona con un pequeño musculo liso,
el musculo erector del pelo o musculo pilo erector (MP), que por un extremo
se fija al estrato pailar mientras que el otro extremo lo hace a la vaina
dérmica que rodea al folículo piloso. Ante la contracción el pelo se endereza y
al mismo tiempo se produce una depresión en el sitio donde el musculo se fija
la piel. La mayor parte de los folículos pilosos también se relacionan con una glándula sebácea (GS) o mas. 1 (Figura 3)
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Figura
3: Corte histológico de Piel con coloración H-E. 10x
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1.
Glándulas sudoríparas (GS)
Son glándulas tubulares simples. La
porción secretora o adenomero y la primera parte del conducto excretor forman
un ovillo arrollado y esta ubicado en las parte profunda de la dermis o en la zona de transición al
tejido subcutáneo. La primera porción del conducto excretor conforma una parte
del ovillo arrollado por lo que a menudo en los cortes histológicos se ve una
mezcla de transversales del adenomero y conducto excretor. 1 (Figura 4)
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Figura
4: Corte histológico de Piel con coloración H-E. 40x
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1.
Glándulas sebáceas (GS)
Las glándulas
sebáceas se vacían en la porción superior del folículo piloso.
La porción
secretora se compone de adenomeros redondeados que en conjunto, forman una masa
con aspecto de racimo de uvas, desde la cual se abren todos en un corto
conducto excretor. Las células mas externas del adenomero o células basales son
pequeñas y aplanadas, Son muy basófilas y representan las “células madre” de la
glándula. 1 (Figura 5)
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Figura
5: Corte histológico de Piel con coloración H-E. 40x
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La unión entre la dermis y la epidermis
tiene un contorno muy irregular excepto en la piel mas fina. Los cortes de piel
perpendiculares a la superficie dejan ver abundante evaginaciones digitiformes
de tejido conjuntivo, llamadas papilas dérmicas, que empujan la parte profunda
de la epidermis. Las papilas se complementan con lo que parecen ser
proyecciones similares de la epidermis, llamas crestas epidérmicas, que se
hunden en la dermis. 1
Justo debajo de la dermis reticular pueden
encontrarse capas de tejido adiposo, denominada Hipodermis. 1
